Ще зовсім недавно кукурудза асоціювалася лише з традиційними жовтими качанами, які потрібно було варити кілька годин. Сьогодні багато споживачів цікавляться не лише тим, де кукурудза купити, а й тим, які нові сорти з’являються на українському ринку. Саме селекція відкрила абсолютно нову сторінку в історії цієї культури.
Поки аграрії уважно відстежують ціна на пшеницю, ринок кукурудзи також стрімко розвивається. Замість звичних сортів українські селекціонери пропонують унікальну цукрову кукурудзу, яка дивує ніжністю зерен і незвичайними фруктовими відтінками смаку.
Сільське господарство постійно змінюється: хтось планує соя продати, інші роблять ставку на вирощування овочевих культур із високою доданою вартістю. Саме тому нові сорти солодкої кукурудзи викликають дедалі більший інтерес як серед фермерів, так і серед звичайних споживачів.
Одними з перших такі новинки представила українська селекційна компанія «Мнагор». Над проєктом працювали багато років, а його презентацію планували ще до початку повномасштабної війни. Проте обставини змусили відкласти знайомство українців із незвичайними сортами майже на рік.
Чому кукурудза може нагадувати фрукти
На перший погляд ідея здається фантастичною, однак пояснення досить просте. У зернах цукрової кукурудзи міститься велика кількість природних цукрів, які поєднуються між собою у різних пропорціях. Саме комбінація глюкози, фруктози, сахарози та інших природних сполук формує багатий смаковий букет.
Крім природної солодкості, зерна містять чимало корисних мікроелементів, серед яких цинк, селен, хром, залізо та мідь. Завдяки високому вмісту вологи молоді качани залишаються надзвичайно соковитими, тому їх можна вживати навіть сирими, без термічної обробки.
Цікаво, що різні люди відчувають абсолютно різні смакові відтінки. Для когось це нагадує стиглий кавун, інші відчувають яблучні нотки, а дехто знаходить навіть медовий післясмак. Саме ця особливість і стала головною родзинкою нової селекції.
Як народжувалися нові сорти
Робота над створенням незвичайної кукурудзи почалася ще кілька років тому. У 2018 році селекціонери висіяли понад три сотні різних сортів і селекційних ліній, щоб знайти найцікавіші комбінації смаку.
До дегустації запросили науковців із різних регіонів України. Серед десятків перспективних зразків найбільше схвальних відгуків отримав один експериментальний варіант. Саме він став основою для створення трьох сучасних сортів.
Після лабораторних досліджень вчені встановили, що секрет полягає не лише у високому вмісті цукрів. Важливу роль відіграють природні ферменти, які впливають на сприйняття смаку та роблять його більш насиченим.
Три сорти — три різні характери
Новинки отримали назви «Фіона», «Джамала» та «Айова».
«Фіона» належить до ранньостиглих сортів і достигає приблизно за 70 днів. Вона відзначається дуже ніжними зернами та яскравою солодкістю.
«Джамала» має середній термін достигання, добре переносить різні погодні умови та підходить як для споживання у свіжому вигляді, так і для консервування.
«Айова» дозріває трохи довше, зате відрізняється потужною рослиною, великими качанами та особливими фруктовими нотками смаку.
Історія сорту «Айова»
Назва цього сорту пов’язана з американським штатом Айова, який вважається одним зі світових центрів вирощування кукурудзи. Ще у 1960-х роках до України були завезені перспективні американські селекційні матеріали. Згодом вони стали основою для подальшої роботи українських науковців.
Пізніше цей генетичний матеріал був збережений ентузіастами селекції та використаний для створення сучасного сорту, який отримав історичну назву «Айова». Саме він став одним із ключових елементів у розробці нової лінійки кукурудзи глясе-типу.
Новий погляд на звичну культуру
Сучасна українська цукрова кукурудза вже перестає бути лише сезонним овочем для варіння. Нові сорти можна їсти сирими, використовувати для консервування, заморожувати як окремі зерна, так і цілі качани без попереднього бланшування. Це відкриває нові можливості як для фермерів, так і для харчової промисловості.
Українська селекція вкотре доводить, що здатна створювати конкурентні продукти світового рівня. І якщо ще кілька років тому фруктові нотки в кукурудзі здавалися фантазією, то сьогодні вони вже стали реальністю, яка може змінити уявлення споживачів про звичну культуру.
