Еще совсем недавно кукуруза ассоциировалась только с традиционными желтыми початками, которые приходилось варить несколько часов. Сегодня многие потребители интересуются не только тем, где кукурузу купить, но и тем, какие новые сорта появляются на украинском рынке. Именно селекция открыла совершенно новую страницу в истории этой культуры.
Пока аграрии внимательно следят за тем, какой остается цена на пшеницу, рынок кукурузы также стремительно развивается. Вместо привычных сортов украинские селекционеры предлагают уникальную сахарную кукурузу, которая удивляет нежностью зерен и необычными фруктовыми оттенками вкуса.
Сельское хозяйство постоянно меняется: кто-то планирует соя продать, другие делают ставку на выращивание овощных культур с высокой добавленной стоимостью. Именно поэтому новые сорта сладкой кукурузы вызывают все больший интерес как у фермеров, так и у обычных покупателей.
Одной из первых такие новинки представила украинская селекционная компания «Мнагор». Над проектом работали несколько лет, а его презентацию планировали еще до начала полномасштабной войны. Однако обстоятельства вынудили отложить знакомство украинцев с необычными сортами почти на год.
Почему кукуруза может напоминать фрукты
На первый взгляд идея кажется фантастической, однако объяснение вполне логичное. В зернах сахарной кукурузы содержится большое количество природных сахаров, которые сочетаются между собой в разных пропорциях. Именно комбинация глюкозы, фруктозы, сахарозы и других природных соединений формирует богатый вкусовой букет.
Кроме природной сладости, зерна содержат множество полезных микроэлементов, среди которых цинк, селен, хром, железо и медь. Благодаря высокому содержанию влаги молодые початки остаются очень сочными, поэтому их можно употреблять даже сырыми, без какой-либо термической обработки.
Интересно, что разные люди ощущают совершенно разные вкусовые оттенки. Одним кукуруза напоминает спелый арбуз, другим — сладкое яблоко, а кто-то чувствует легкие медовые нотки. Именно эта особенность и стала главной изюминкой новой селекции.
Как создавались новые сорта
Работа над необычной кукурузой началась несколько лет назад. В 2018 году селекционеры высеяли более трехсот различных сортов и селекционных линий, чтобы найти самые интересные вкусовые сочетания.
Для дегустации пригласили ученых из разных регионов Украины. Среди десятков перспективных образцов наибольшее количество положительных отзывов получил один экспериментальный вариант. Именно он стал основой для создания трех современных сортов.
После лабораторных исследований специалисты выяснили, что секрет заключается не только в высоком содержании сахаров. Важную роль играют природные ферменты, которые влияют на восприятие вкуса и делают его более насыщенным.
Три сорта — три разных характера
Новые сорта получили названия «Фиона», «Джамала» и «Айова».
«Фиона» относится к раннеспелым сортам и созревает примерно за 70 дней. Ее отличают очень нежные зерна и ярко выраженная сладость.
«Джамала» имеет средний срок созревания, хорошо переносит различные погодные условия и отлично подходит как для употребления в свежем виде, так и для консервирования.
«Айова» созревает немного позже, зато отличается мощным растением, крупными початками и особенными фруктовыми оттенками вкуса.
История сорта «Айова»
Название этого сорта связано с американским штатом Айова, который считается одним из мировых центров выращивания кукурузы. Еще в 1960-х годах в Украину были завезены перспективные американские селекционные материалы. Позже именно они стали основой для дальнейшей работы украинских ученых.
Со временем этот генетический материал был сохранен энтузиастами селекции и использован при создании современного сорта, получившего историческое название «Айова». Именно он стал одним из ключевых элементов при разработке новой линейки кукурузы глясе-типа.
Новый взгляд на привычную культуру
Современная украинская сахарная кукуруза уже перестала быть просто сезонным овощем для варки. Новые сорта можно есть сырыми, использовать для консервирования, замораживать как отдельные зерна, так и целые початки без предварительного бланширования. Это открывает новые возможности как для фермеров, так и для пищевой промышленности.
Украинская селекция в очередной раз доказывает, что способна создавать конкурентоспособные продукты мирового уровня. И если еще несколько лет назад фруктовые нотки в кукурузе казались фантастикой, то сегодня они стали реальностью, которая может изменить представление потребителей о привычной культуре.
