Подобно ржи, ячмень может расти в суровых условиях и на бедных почвах, где другие злаки не смогли бы хорошо расти. Будучи древним зерном, ячмень был одним из первых одомашненных злаков, даже до того, как пшеница была выращена. Ячмень не используется так часто, как раньше, как еда, но по-прежнему является очень важной культурой на современном рынке. Сегодня ячмень в основном используется в качестве корма для животных и для изготовления солода при производстве пива. Однако в меньших масштабах ячмень может быть переработан для потребления человеком в виде горшечного или шелушенного ячменя, перловой крупы и ячменных хлопьев.
Питательность ячменя во многом похожа на пшеницу. Однако есть несколько незначительных отличий. Ячмень содержит в два раза больше жирных кислот, чем пшеница, что объясняет его на 10% более высокую калорийность. И как бы ни было велико содержание клетчатки в пшенице, ячмень содержит примерно на 40% больше, или более 17%. Ячмень содержит витамин E; пшеница не содержит его. А ячмень содержит на 68% больше тиамина, на 250% больше рибофлавина и на 38% больше лизина, чем пшеница, что дает ячменю более сбалансированный белок.
Цельный ячмень должен быть подготовлен для употребления человеком из-за его жесткой, волокнистой оболочки, которая нелегко удаляется. Покупайте ячмень в целом виде только если вы хотите прорастить его и съесть как ячменную траву. Переработчики используют абразивную машину для удаления оболочки, что делает его безопасным для употребления в пищу. На этой стадии он называется лущеным или горшечным ячменем. В этой обработанной форме зародыш поврежден до такой степени, что он больше не прорастает. Перловый ячмень, который представляет собой лущеный ячмень с удаленными концами ядра, чтобы он имел круглую форму, является еще одним популярным способом получения ячменя. У перлового ячменя удалены зародыш и большая часть отрубей вокруг эндосперма. Именно здесь находится множество витаминов и минералов, и из-за этого его питательные качества примерно на 25%-33% ниже, чем в лущеном ячмене. Но перловая крупа готовится намного быстрее, что является ее большим преимуществом. Как перловая, так и лущеный ячмень в основном используются в супах и рагу, где они разбухают почти до размера горошины. Некоторые люди также варят кастрюлю лущеного или перлового ячменя и едят его в качестве хлопьев для завтрака. Иногда он также является ингредиентом овощной начинки или используется в плове.
Вы можете приготовить ячменную муку дома, пропустив лущеный или перловый ячмень через зернодробилку. Ячменная мука имеет более слабую клейковину, чем пшеничная мука, поэтому при выпечке дрожжевого хлеба вам не захочется добавлять более 50% ячменной муки к пшеничной муке. В некоторых частях мира, таких как Шотландия и Ирландия, ячменная мука играет преобладающую роль в выпечке. Ячменная мука придает вашей выпечке ореховый и привлекательный вкус. При приготовлении блинов, печенья и булочек вы можете использовать 100% ячменную муку и все равно получить хорошие результаты.
Ячменные «хлопья» производятся путем прокатки очищенного ячменя. Они выглядят почти так же, как овсяные хлопья, и могут использоваться как овсяные хлопья для приготовления приготовленных хлопьев для завтрака. Ячменные хлопья также являются идеальным ингредиентом для гранолы. Несколько ячменных хлопьев, смешанных с тестом для хлеба, придают вашему хлебу уникальную текстуру и делают его еще более полезным с крепким внешним видом и улучшенным вкусом. Недорогой по цене, ячмень во многих его формах может использоваться для добавления полезных, питательных свойств подавляющему большинству блюд, которые вы готовите каждый день
