Множество преимуществ покровных культур хорошо известны: они замедляют эрозию, улучшают здоровье почвы, подавляют сорняки, повышают доступность питательных веществ и влаги и приносят ферме множество других преимуществ. Тем не менее, производители по-прежнему не решаются использовать покровные культуры.
На недавнем вебинаре FarmDoc Университета Иллинойса программа Precision Conservation Management (PCM), программа сохранения Иллинойской ассоциации производителей кукурузы и Иллинойской ассоциации соевых бобов, предложила подробный обзор систем покровных культур кукурузы и соевых бобов, которые были наиболее прибыльными в Иллинойсе. и как ими управляли.
Только от 6% до 9% сельскохозяйственных полей в Иллинойсе используют покровные культуры. Что заставляет фермеров медлить с включением покровных культур в свой севооборот? Лаура Джентри, директор по науке о качестве воды компании PCM, сказала, что существует несколько законных причин, по которым фермеры могут колебаться в выращивании покровной культуры.
«Причина номер один заключается в том, что покровные культуры не дают урожая, который фермеры могут продать. Покупка семян, химикатов и/или оборудования для выращивания покровных культур стоит денег», — говорит Джентри. «Посевные и окончательные мероприятия также требуют индивидуальных затрат времени и труда фермера и работы хозяйства. Наконец, что очень важно, выращивание покровных культур действительно создает некоторый риск снижения урожайности товарных культур».
По-прежнему существуют веские причины для использования покровных культур. «Большинство фермеров используют покровные культуры в качестве защитной стратегии», — говорит Джентри. «Они используют покровные культуры, чтобы защитить свои поля от эрозии почвы и потерь питательных веществ. И они также думают о покровных культурах как о защите от правительственных постановлений, которые потенциально могут быть разрушительными, ограничивающими и усложняющими повседневную работу фермеров, если они будут реализованы».
Покровные культуры опережают соевые бобы
Ранняя посадка соевых бобов дает преимущество в урожайности, а посадка соевых бобов в апреле перед кукурузой является обычным явлением для наиболее прибыльных фермеров, выращивающих покровные культуры в PCM. Обработку покровных культур можно производить перед посадкой или после посадки сои.
«Отказ от покровных культур перед посадкой снижает риск конкуренции с соевыми бобами, но также может снизить эффективность борьбы с сорняками», — говорит Шнитки. «Многие фермеры говорят об усилении борьбы с сорняками как об одном из преимуществ посадки покровных культур. Прекращение использования покровных культур после посева повышает вероятность устранения одного применения гербицида».
Компания PCM обнаружила, что при использовании покровной культуры перед соей не было статистической разницы в урожайности сои по сравнению с полями без покровной культуры. Снижение прямых затрат на системы покровных культур обычно обусловлено снижением стоимости гербицидов. Однако разница в урожайности и снижение затрат на гербициды не полностью компенсируют затраты на семена и посадку покровных культур.
Покровные культуры опережают кукурузу
Выращивание покровных культур перед кукурузой является более сложной задачей, чем перед соевыми бобами. Выбор видов и посев менее просты. «Есть три системы, которые действительно обещают. В первом используется клевер, посеянный до сбора урожая, во втором — зерновая рожь после сбора урожая и, наконец, озимые покровные культуры», — объясняет Шниткей.
Шнитки объяснил, что посадка клевера после сбора урожая сои часто не приводит к хорошему насаждению, из-за чего многие фермеры сажают покровные культуры раньше, чем соевые бобы на корню, с помощью воздушного внесения. Внесение с воздуха и семена клевера приводят к тому, что затраты на посадку выше, чем при других вариантах. «Преимущество этой системы в том, что клевер не только связывает азот, но и сам является производителем азота, который позже может стать доступным для урожая кукурузы».
Покровная культура зерновой ржи перед кукурузой снижает затраты, но создает проблемы с азотом весной при последующем урожае кукурузы. Хотя зерновая рожь связывает азот (не допуская его попадания в ручьи и другие водоемы), она также, вероятно, приводит к тому, что азот становится недоступным для кукурузы, что требует внесения удобрений вместе с кукурузой во время или перед посадкой.
Шнитки подчеркнул, что зимние покровные культуры, такие как овес и репа, имеют низкую стоимость и, как правило, их легко реализовать. Их высаживают осенью и заканчивают на зиму. «Недостатком этой системы является отсутствие весеннего роста покровной культуры, что дает дополнительную выгоду от борьбы с сорняками и секвестрации нитратов».
Данные PCM показали, что поддержание урожайности кукурузы является проблемой для зимующих покровных культур. Шнитки отметил, что не было разницы в урожайности между зимними покровными культурами и отсутствием покровных культур, но дополнительные затраты на покровные культуры привели к снижению чистой прибыли.
