Урожай кукурузы 2025 года попал в заголовки газет как самый большой в истории. Казалось бы, это хорошая новость. Но вместо роста доходов фермеры столкнулись с убытками, а налогоплательщики столкнулись с миллиардами экстренных расходов. Причина проста: год за годом мы сеем больше кукурузы, чем рынок может поглотить.
Учитывая текущий спрос, подсчитано, что производители кукурузы могли бы выйти на безубыточный уровень, а не нести убытки, как сейчас, если бы засеяли примерно на 11 миллионов га меньше. Соответствующее сокращение использования синтетических азотных удобрений позволило бы избежать огромного количества выбросов закиси азота ( N₂O ) — 17 000 тонн этого малоизвестного, но мощного загрязняющего вещества, задерживающего тепло, что примерно соответствует выбросам 1,1 миллиона автомобилей в год. Кроме того, это позволило бы предотвратить выброс 170 000 тонн нитратов, которые сделали бы воду во многих сельских колодцах непригодной для питья .
Высокие затраты на производство и слабые экспортные рынки, искажённые тарифами, — всё это объясняет слабость аграрной экономики, но главная проблема — структурная. Весной, когда фермеры сеяли семена в землю, они уже знали, что их ждёт большой излишек .
За заголовками новостей скрываются две ужасные вещи, происходящие в сельском хозяйстве, о которых большинство людей не знает: во-первых, фермеры редко получают прибыль от кукурузы. В большинстве случаев их доходы не покрывают производственные затраты, и налогоплательщики доплачивают разницу.
Во-вторых, производство кукурузы в большинстве случаев наносит серьёзный ущерб окружающей среде. Многие знают, что доминирующие методы производства вредят опылителям (например, пчёлам) и другим полезным организмам, загрязняют питьевую воду и делают опасными озёра, реки и прибрежные воды ниже по течению. Кроме того, кукуруза выбрасывает в атмосферу огромное количество N₂O , в основном из-за синтетических азотных удобрений, вносимых на поля.
Это последствия хронического перепроизводства. И агроэкономисты предлагают простое решение: сажать меньше кукурузы на меньших площадях.
Каждая ферма имеет значение
Мы уже потеряли слишком много фермерских семей , и каждая из них — это потеря для сельских общин и нашей продовольственной системы. В этом году аграрная экономика ставит многих производителей на грань банкротства : растущий долг и падение цен грозят волной банкротств в ближайшие месяцы.
Политика должна быть направлена на обеспечение процветания каждой фермерской семьи и увеличение их численности. Это означает, что экономика сельского хозяйства должна работать не за счёт бесконечных субсидий или внешних экологических издержек, а посредством справедливого и функционального рынка.
Почему слишком много кукурузы приводит к тому, что фермеры получают слишком мало прибыли?
Ответ прост: спрос и предложение. Животноводство, этанол и такие продукты, как подсластители и масла, требуют большого, но относительно стабильного количества кукурузы. Когда фермеры совместно выращивают больше, чем требуется, переизбыток предложения снижает цену.
Основываясь на недавно опубликованных данных Министерства сельского хозяйства , большой излишек кукурузы привел к снижению доходов фермерских хозяйств в 2025 году. Другими словами, цены на кукурузу должны были бы вырасти на 22% только для покрытия расходов фермеров.
Избыточные посевы, избыточное загрязнение
Уменьшение посевов кукурузы не только обеспечит справедливую оплату труда фермеров и позволит избежать финансовой помощи налогоплательщиков, но и сэкономит миллиарды долларов на устранении ущерба окружающей среде. Консервативная оценка и недавние исследования показывают, что почвенные микробы на полях пропашных культур преобразуют синтетические азотные удобрения в N₂O со скоростью, в три раза превышающей стандартные показатели. Что касается загрязнения воды, избыток кукурузы привел к вымыванию в водные ресурсы около 170 000 тонн нитратов, что сделало питьевую воду небезопасной и нанесло вред водным экосистемам. И помните: это загрязнение только от избыточных посевных площадей кукурузы. И это без учёта ущерба от более чем 80 миллионов га, засеянных по всей стране.
